O espetáculo narra vida e obra do Ícone popular, a pesquisa para realizar este espetáculo recebe a parceria de Nilcemar Nogueira, Neta do Cartola e coordenadora do Centro Cultural Cartola no Rio de Janeiro. Para comemorar os 100 anos do samba, Jô Santana e o Instituto Cartola já deram início ao projeto Cartola, O Musical, espetáculo que ficará em cartaz durante três meses, em São Paulo, em 2016.
O musical, com direção de Roberto Lage e dramaturgia de Artur Xexéo, vai contar a trajetória de um dos maiores nomes do samba. Cartola, responsável pelo Bloco dos Arengueiros, cujo núcleo fundou a Estação Primeira de Mangueira em 1928, foi cantor e compositor até o fim de sua vida, em 1980. A atriz e cantora Dhu Moraes e o ator Marcos Oliveira, que já fazem parte do elenco, vão receber semanalmente participações especiais já confirmadas de grandes nomes do samba como Tobias da Vai-Vai, Paulinho da Viola, Martinho da Vila, Alcione, Arlindo Cruz, Elza Soares e Leci Brandão.